العزى
مقدمة
الصفات
علاقتها باللات
العزى في نواح كثيرة مثل اللات. لديها نفس المدى الجغرافي وقد استحوذت عليها الثقافة الهلنستية بنفس الطريقة. حتى أنها تظهر مع اللات في تمائم من جنوب الجزيرة العربية. كانت إلهة كبرى من بين آلهة الأنباط وكانت تُعرف بإلهة بُصرى. إلا أنه لم يرد ذكرها سوية أبدًا مع اللات في النبط. في الواقع، لا تذكر العزى في الحِجر مركز الأنباط الحجازي، بينما لا تذكر اللات في البتراء. كانت العزى مشهورة أيضًا في سيناء بينما لم تكن اللات كذلك. قاد هذا بعض العلماء إلى الاعتقاد بأن العزى كان في الأصل لقبًا لللات ثم انقسمت لاحقًا إلى إلهة منفصلة. نظرية أخرى هي أن اللات كانت إلهة البدو الكاتبين بالصفائية بينما كانت العزى إلهة الأنباط. ورد اسم العزى في الأسماء الشخصية لبدو تلول الصفا إلا أنهم لم يستعينوا بها في صلواتهم اللاتي نقشوها. عندما استولى الأنباط على شمال الحجاز تبنوا الآلهة المحلية، بدلاً من تصدير العزى إلى المنطقة. كانت العزى تُعبد في ددن ، لذلك امتدت عبادتها إلى الحجاز وحتى جنوب شبه الجزيرة العربية.
Relationship to Aphrodite
This complexity might be ironed out when looking at Hellenistic syncretism. In bilingual and in Greek sources Allāt is associated with Athena/Minerva while Alʿuzza is associated with Aphrodite/Venus. Earrings found in the Nabataean city of Memphis were matched with the imagery of Alʿuzza baetyls which were matched with jewellery of Aphrodite. In the region north of Nabataea Alʿuzza found her counterpart in Aphrodite and even the Egyptian goddess Isis, but there's no evidence that Hellenization made it to the Arabian peninsula so this association with Aphrodite or Isis may not have reached that far south. However, John of Damascus considered the stone at the Kaʿba to be the head of Aphrodite.
Relationship to Venus
Because of Her association with Aphrodite/Venus some have thought that She was a deified form of the planet Venus. We do have Christian Syriac sources talking about Arabs worshipping Venus in the Sinai where Alʿuzza was popular. Although the cult of Venus might encompass all three goddesses, Allāt, Manāt and Alʿuzza. The problem with this, however, is that we'd have to mostly rely on non-Arabian and even non-Pagan sources. Inscriptions in Ancient North Arabian and Old South Arabian do not link her to Venus. Turning to the South Arabian pantheon, a pantheon which is largely astral and included Alʿuzza, Venus was represented by the male god ʿAthtar, not by the goddess Alʿuzza, and in pre-Islamic poetry Venus is taken to be masculine. Regardless of any connection to Venus or lack thereof, Alʿuzza was a chief goddess worshipped by many in the Hellenized Levant, Nabataea, Hejaz and in South Arabia. She was syncretized with Aphrodite/Venus which is related to the Mesopotamian Inana/Ishtar and Canaanite Astarte.
Worship
Alʿuzza was worshipped by the Nabateans, and there is evidence that her worship in places like Elusa in Negev, Palestine survived until the mass adoption of Christianity in the 4th century.